El habitat de la hevea brasiliensis, el mejor látex, es la vasta e impenetrable región del Amazonas y sus principales tributarios, los ríos Tocantins, Xingú, Tapajós, Madeira-Mamoré, Purús, Jurúa, Javarí, Ucayali, Japurá y Negro, región cubierta de yungla, y, en parte, totalmente inexplorada.
Mucho antes de que Colón descubriera América, los indios conocían el caucho. Lo usaban para hacer pelotas, calzado, vasijas para llevar agua y carcajas para sus flechas envenenadas. Los españoles informaron de México, por ejemplo, que los nativos jugaban un juego similar a nuestro tenis, al que llamaban tlachtli, para el que usaban pelotas hechas con la savia de un arbol tropical.
La primerasmuestras de caucho vinieron de Perú, hacia 1736. Los portugueses enviaron a su país, desde Brasil, botas de caucho, y, en 1823, fueron importadas en Boston los primeros 500 pares de "zapatos de goma india".
[Fuente: Kahler, W. Caucho en el Amazonas. En: Revista Geográfica Americana 1947 14(167)]
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