Los indios chavantes constituyen una tribu de 10.000 a 14.000 individuos, sin poder determinarse este número con mayor exactitud. Viven entre el río Das Mortes y el río Xingú, distantes alrededor de 300 entre sí, en un territorio de 150.000 Km cuadrados.
Los chavantes tienen sus aldeas estables sobre terrenos más o menos elevados, adonde no alcanzan las inundaciones de las épocas pluviosas y donde pueden pasar tranquilamente los 4 o 5 meses de molestas lluvias continuas, bajo sus chozas de forma semiesférica, colocadas en círculo, una al lado de otra, sumando a veces hasta un centenar.
Durante la época seca, en cambio, abandonan sus aldeas y emigran hacia tierras más bajas, y establecen sus aldeas de caza junto a una laguna o a la orilla de un río, a veces muchas decenas de kilómetros de la aldea estable. Allí, en la orilla del agua levantan una docena de chozas primitivas, de apenas un metro y medio de altura, hecha de hojas de palmera. Acurrucados debajo de este abrigo provisorio, los chavantes esperan a distintos animales que a la madrugada ase acercan en busca de agua, y se lanzan sobre ellos con sus "cacetes".
Los chavantes son, pues, seminómades. La mitad del año pasan en sus aldeas estables, y la otra mitad emigrando por regiones diversas en busca de alimento y volviendo luego al lugar de procedencia.
Fuente: Sekelj, T. Entre los indios chavantes. En Revista Geográfica Americana 1947 27(160)
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