Plaga de langostas

Si bien las primeras noticias acerca de la langosta en la Argentina datan de la fundación de Buenos Aires, ésta pasó a ser una plaga mayor con el desarrollo de la agricultura a partir de mediados del siglo XIX. Prácticamente ningún tipo de cultivo escapaba a los estragos ocasionados por las mangas de langostas. Hasta mediados del siglo XX la ocurrencia de plagas era frecuente en 15 provincias argentinas.

Fuente: Caras y caretas 1899 2(18)
Ilustrador: Mayol

En julio de 1897 el diario La Prensa informa que debe haber unos cinco mil desocupados a causa de catástrofes en el campo, como una plaga de langostas. En ese año el consulado francés en Rosario informa que cientos de personas recorren los campos en busca de trabajo y acuden al consulado familias completas que piden pan y trabajo. En Rosario es habitual ver a inmigrantes vagabundos buscando empleo por las calles y mendigando unos centavos. En 1898, en Chubut, la plaga de langostas arruinó la mitad de la cosecha de trigo.

Fuente: Caras y caretas 1899 2(24)

Fuente: Caras y caretas 1899 2(24)

Fuente: Caras y caretas 1899 2(24)

Fuente: Caras y caretas 1899 2(24)

Según Julio Gastón el área afectada por estos insectos en los años 1931-32 abarcó casi 1.600.000km². Prácticamente todo el país, a excepción de la Patagonia, se vio afectado por esta plaga, que logró atenuarse recién hacia fines de 1938. Un fenómeno semejante se repitió durante la década de 1944-1954.